11月18日，日本东京都新增确诊新冠病毒感染者493人，成为截至目前为止最高的单日新增感染人数。同一天，日本全国新增感染人数超过2000人，也更新了纪录。
受这一消息影响，日本股市马上作出反应——18日东京股市抛售明显增加，平均股价降幅一度超过300日元。股市专家分析称，投资者们对于疫情的担忧正在增强，于是抛售股票以期减损。
与此同时，近期日本全国范围内新增感染者都有较快增加，最近一周除了检测数量较少的周末以外，每天的新增感染都在1500人前后。住院观察和治疗的感染者也在最近短短一个月内增加了近20倍，达到1万3724人。
尽管日本政府称“没有明确定义”，但很显然，日本的第三波疫情已然到来。从单日新增感染人数的图表上很明显可以看到，4月中旬是第一次波峰，8月上旬是第二次波峰。8月底至11月初有一段相对较低的平稳增加期，但其后曲线快速抬升，近几天最高单日新增人数已经超过了前两次波峰，这显然已是第三波，只是波峰何时出现尚不清楚。
16日Google在日本上线的一项人工智能（AI）新冠疫情预测服务显示，未来的近一个月内，日本全国将新增感染者5万3321人，新增死亡者512人。
实施“佛系抗疫”的日本，不封城、不强制限制民众外出、防疫靠自觉，以相对较小的代价度过了前两波疫情。尽管高峰期时每天有近2000人新增感染者，但相比动辄每天增加数万人的欧美国家，日本在防疫方面做得可以说是相当不错的，甚至在第一波疫情期间被WHO点名表扬。
日本为什么未能完全控制住疫情，并在第三波时迅速增加？说到底，还是为了保经济，毕竟对于资源贫乏、依赖对外贸易的日本来说，无法像中国一样可以实施内外双循环。如何在防控疫情的同时恢复经济，和很多国家一样，这也是日本当前面临的重大挑战。
■东京
占日本人口十分之一的政治经济文化中心东京，无疑是日本防疫的重中之重，同时也一直是感染人数最多的地区。
在截至17日的一周内，单日新增感染人数超过300人的天数为4天，平均每天的新增感染人数达到309.9人，这一数字在本月1日只有169.3人。同时，感染途径不明的病例也在不断增加。
鉴于当前的情况，东京都将于19日召开专家会议，把疫情警戒级别从此前的第二高级别提升至最高级别，即“疫情正在扩大”。
不过，对于医疗系统的警戒级别暂不提高，依然维持在第二高的级别。目前，东京都需要住院接受治疗的重症感染者在40人前后，病床数量尚有空余。
尽管提高了疫情警戒级别，但预料东京不会立即采取限制外出和经济活动的措施。东京都政府相关人士称，是否采取限制措施，将视各商业设施的防感染对策是否有效而定。
■北海道、大阪
在一些医疗资源不像东京那么充足的地区，面对疫情要脆弱很多。
位于日本列岛最北端的北海道最先进入秋季，也是目前疫情最为突出的地区之一。18日，北海道新增感染者233人，在截至15日的一周内，每10万人口中的感染人数为28.06人，在日本47个一级行政区中最高。
随着感染人数的不断增加，北海道一些医院的可用病床数已经出现饱和。在北海道首府札幌市和其他部分地区，当地政府已经决定向民众发出“尽量减少外出”的呼吁。
大阪府是另外一个感染较为严重的地区，连日来的新增感染都在250人前后。作为日本西部的经济中心，大阪府当前可以收治重症患者的病床只有206张，由于一些病床在平时用于轻症患者的观察和治疗，截至15日真正可以投入使用的仅107张。目前，大阪府已有66个重症患者。
■第三波的特点
日本政府专家会议的分析称，日本的第二波疫情期间，集体感染主要发生在大城市的夜店、办公室等场所，但第三波疫情的情况将更复杂。
进入11月份以来，餐厅、办公室、地方城市的商业区、在日外国人社区，以及医疗机构、养老院等福利设施都出现了集体感染，感染形式多样化、发生感染的区域更广。
日本感染症学会理事长馆田一博称，第二波时感染主要发生在个别地区，感染路径相对容易确定，但第三波的感染途径将难以确定，今后医疗机构和养老院有可能发生更大规模的集体感染。
馆田一博还提醒，随着疫情的长时间持续，人们对待疫情的警惕程度出现松懈，有必要继续呼吁民众避免易感染的“三密”环境、戴口罩、勤消毒、勤换气。
■GoToCampaign
为了鼓励民众外出消费、拉动经济，日本政府从7月下旬开始实施大规模的消费补贴活动GoToCampaign。在许多国家限制民众外出的同时，日本却鼓励外出，这也是“日式佛系防疫”的具体表现之一。
GoToCampaign是一把双刃剑，它一定程度上拉动了消费，但也增加了感染的风险。即便当前第三波疫情已经来临，日本政府日前还是表示“当前没有停止GoToCampaign的打算”。
不过，日本政府各部门、地方政府对于GoToCampaign活动还是提出了一些防疫要求，比如：
-日本观光厅要求开展GoToTravel的旅行社，禁止游客在旅游巴士内饮食；
-日本农林水产省呼吁民众在使用GoToEat外出就餐时，尽量不要多人聚餐，将同桌就餐的人数控制在4人以内；
-日本内阁官房长官加藤胜信称，将要求旅行社和酒店、餐厅等旅游业相关设施，积极实施体温测量、身体状况询问、避免“三密”环境等措施。
■经济
16日，日本政府发布了今年第二季度（7至9月）GDP速报。速报显示，除去物价变动因素以外的实质GDP与第二季度相比增加5%，如果换算成年率则增长21.4%，创下有可比较数据的1980年以来的最大增幅。
但考虑到第二季度GDP年率降幅达到战后最糟的28.8%，本季只是在骤降基础上的反弹，接下来将难有大幅的增长，加上当前疫情恶化，日本经济压力依然巨大。
今年7月份，日本内阁府发布的推算数据称，本年度日本的GDP预期增长率为-4.5%，但是从第二季度的情况来看，即便第三、第四季度GDP年率能够保持在8.3%的程度，日本经济也难以保住-4.5%的增长预期。
