在自动驾驶领域，激光雷达的紧俏已经是圈内皆知。没有这样的传感器，就相当于自动驾驶汽车缺了一只「眼睛」。
一个真实例子，位于硅谷某家自动驾驶公司，由于急需使用激光雷达进行自动驾驶路试，不惜以原价买来一台二手64线激光雷达。
7月8日，在CCF-GAIR2017新智造成长榜颁奖晚宴上，国内某家自动驾驶公司CTO见到Velodyne的市场经理，脱口而出的第一个问题便是：现在你们的供货情况怎样了？
激光雷达缺货让自动驾驶领域的公司不得不减少路测车辆的数量，高校科研机构也受到了波及。
据Theinformation报道，滑铁卢大学自动驾驶实验室的激光雷达出现故障，导致研究人员的工作处于全面停滞状态。在向Velodyne下订单后，这个实验室得到的回复是半年后才能拿到新的激光雷达。6个月的等待周期让研究人员心灰意冷。
作为激光雷达领域的「老大哥」，Velodyne在加紧扩大产能。
今年1月，Velodyne宣布在加利福尼亚州圣何塞开设新的大型工厂「Megafactory」，专注于激光雷达的产能升级，以匹配目前全球范围内的持续增长需求。
据Velodyne方面向雷锋网透露，今年4月，位于加州圣何塞、占地近2万平方米的「Megafactory」（巨型工厂）已经逐步开始投入厂线运营。
自此，16线激光雷达的交付周期由原先的6个月缩短至目前的12周（3个月），而32线和64线最短交付周期为8周。在今年7月份之后，Velodnye将恢复到原来的水平，即4到6周的交付周期。
值得一提的是，新工厂还将生产32线激光雷达。此前Velodnye对外提供的是VLP-32A版本的激光雷达。而此次投产的型号为VLP-32C已经开始生产。
Velodyne方面称，VLP-32C开始接受预定，预计今年年底前将有5000台VLP-32C交付到客户（包括部分欧洲汽车厂商、新兴造车公司以及出行服务公司）手中。
*VLP-32C（左）与VLP-16（右），前者比后者高15mm。
由于VLP-32A要保证与VLP-16同等大小，所以垂直测角只能做到28度。在此次的新版中，为了增加更广视角，VLP-32C的垂直测角扩大至40度。
至于具体性能，VLP-32C测量距离依旧为200米，水平测角360°，垂直角分辨率为0.333度，出点数为600000点/每秒。
*Velodyne128线激光雷达
据雷锋网了解，Veldoyne将按照汽车厂商的提出的需求，研发128线激光雷达，并将精力集中在ASIC版本上。今年年底或明年年初，Velodyne将推出128线的样品。而汽车级的128线激光雷达样品将于明年第二季度推出。
未来Veldoyne可以根据汽车厂商的定义来开发32线、64线、128线不等的芯片级激光雷达。芯片级的激光雷达工作温度在-40°C在85°C，价格将控制在500至1000美金之间。
*VLP-32C采用的是中间密两边疏的激光排布，右下图为32线固态激光雷达Velarray
今年4月，Velodyne公布32线固态激光雷达Velarray——采用MEMS微振镜方案，产品尺寸为125mmx50mmx55mm，可以嵌入车辆前部、侧面和角落处。
性能方面，这一激光雷达提供120度水平视角和35度垂直视角，能够在200米范围内检测低反射率的物体。据悉，Velarray的价格将在500美金以内，预计2018年第二季度发布第一款样品。
除了产品上有新进展，在生产上Veldoyne也在同步推进。前不久，汽车零部件供应商Autoliv加入Velodyne「Tier-1Program」计划，前者将利用Velodyne的核心软件技术及ASIC专利引擎开发和生产车规级激光雷达，其首款产品将应用在无人驾驶出租车市场。
据雷锋网了解，VLS-128线和Velarray两款产品将通过一系列验证环节，于2021年正式量产。
去年8月，Velodyne获得福特和百度1.5亿美金的投资。Velodyne在当时表示，将利用这笔资金扩大低成本激光雷达的设计和生产业务规模。目前看来，这个想法已经在逐步落地。
激光雷达领域的进入者们今年的4月对于激光雷达领域而言，是硕果累累的月份。因为多家公司都在当月宣布了新的进展。
除了Velodnye宣布将推出固态激光雷达Velarray外，激光雷达初创公司LuminarTechnologies在4月宣布拿到3600万美元轮融资，参与投资的甚至还有PeterThie的1517Fund。
当然，让这家名不见经传的公司能一战成名依靠的不仅是融资，而是它在激光雷达行业5年的积累以及年仅22岁的CEOAustinRussell。
同样位于硅谷的激光雷达公司QuanergySystems已经得到戴姆勒、德尔福、三星等巨头的青睐，获得了共计1.2亿美元的投资。
今年4月上海车展期间，Quanergy联手汽车传感解决方案供应商Sensata带来了一款迭代版本的S3样品。Quanergy表示，到2020年至2022年进行大规模量产时，S3将达到150米的探测距离，并且售价在百元美金左右。
国内激光雷达公司速腾聚创在4月份宣布已经投入20余条生产线量产16线激光雷达，并预计3个月后达到100条以上的产线规模。速腾聚创方面表示，他们的供货周期在4周以内，并且售价是市面上同类产品的三分之二。
除此之外，汽车零部件供应商大陆和法雷奥也加入了竞争，它们将争取让激光雷达尽快上市。法雷奥推出的4线激光雷达Scala将在新款奥迪A8车型中得到应用，这也是首款可量产的车规级激光雷达。
事实上，开发和量产激光雷达并不容易。对激光雷达公司而言，丰富的行业经验和可靠的技术十分重要。
