3月19日，道称，英国皇家空军近日首次使用欧洲自产的A-400M型运输机空运了1架AH-64阿帕奇武装直升机，皇家空军为此还在社交媒体上发布了一系列照片。不过从照片上看出，A-400M运输机的货舱空间非常紧张，搭载阿帕奇直升机显得非常局促。
A-400M型运输机是欧洲多国联合研制的一款新式大型运输机，虽然最初的目的是用来替代当时北约欧洲各国装备的美制C-130型战术运输机。C-130是美国洛克希德公司研制的一款经典战术运输机，该机由于采用上单翼设计，因此具备极好的野战适应能力，可以在土制跑道上起降，而且其有效载荷20吨（后期扩展到25吨），可以承运除主战坦克和火箭炮以外的大多数陆军现役装备，在整个冷战期间，C-130都是北约部队前线运输的核心力量。
在冷战结束后，由于苏联解体，欧洲的军事对峙水平大幅下降，但是世界其他原本被冷战掩盖的所谓"热点问题"开始逐步暴露。为此欧洲各国希望能够研制一款载荷能力更大、航程更远的运输机，以便于欧洲列强可以在其周边的热点爆发是，能够迅速派兵介入，进而维护本国利益。2003年，由原先FIMA计划变更而来的FLA计划正式确认了设计目标，并开始进入研发阶段。2009年12月，首架A-400M原型机在西班牙的塞维利亚成功首飞，这标志着A-400M项目进入实际测试阶段。2013年8月，A-400M正式交付服役。
A-400M型运输机长43.8米，翼展42.4米，采用4台空客公司研制的TP400-D6型涡桨发动机作为飞机引擎，单台最大输出功率11000马力。A-400M运输机最大起飞重量114吨，远超过C-130的65吨，而其最大载荷可达37吨，也大大超过C-130型运输机。而且由于涡桨发动机极为省油，该机最大航程可达惊人的9300公里，即使在最大37吨载荷的条件下，依然拥有3300公里的巨大航程，而且该机装备有空中加油系统，经过空中加油后，几乎可以全球飞行。
从运载能力上看，A-400M运输机最大37吨的载荷难以运输主战坦克、自行火炮等重型陆军单位，但是完全可以运载包括VAB、黄鼠狼等欧洲各国研制的轮式步兵战车，和装备小口径火炮的轮式装甲突击车等轻型单位。所以从战略上说，A-400M型运输机主要用于远程快速部署，可以确保己方部队在最短时间内出现在世界任何热点地区。
A-400M运输机货舱宽大，可以装载9个标准军用集装箱（2.23米×2.74米），或者搭载120名全副武装的士兵。如果执行野战医疗救护任务，则可以搭载60副担架和10名医务人员。经过优化设计的投掷系统可以投掷单件重量不超过18吨的重型货物，并可可以连续投掷25件重量不超过1吨的货物，在目前全球运输机中，除了200吨以上的C-17、伊尔-76和运-20以外，A400M是当前空投性能最优的运输机（乌克兰安-70已经基本瘫痪，所以没有可比性）。
如今A-400M型运输机已经成为欧洲各国的主力运输机，法国如今将其用于向马里运送部队和补给，土耳其则用A-400M向叙土边境运送装备和弹药……可以说在相当长的一段时间内，A-400M型运输机都是整个欧洲国家最重要的空中运输力量。
