1969年周恩来总理提出，上海也要搞卫星，主要是研制应用卫星。10月31日，中共中央、国务院、中央军委向上海下达了研制技术试验卫星和气象卫星的要求。1969年12月8日，上海市组织召开“七〇一”工程动员大会，长空一号卫星作为1970年1号任务正式开始工程研制，509所的前身上海汽轮机厂七〇一车间承担抓总工作，上海作为我国重要的卫星研制基地由此开端。
1975年7月，等待已久的成功才终于来临，长空一号成为我国成功发射的第三颗卫星，也是我国首颗飞行成功的三轴稳定卫星。上海卫星事业完成了筚路蓝缕启山林的艰辛起步。
进入20世纪80年代，509所全面转入气象卫星的研制，完成了由科学试验卫星向业务应用卫星的跨越，也成为了我国气象卫星的摇篮。由509所抓总研制的多颗多型号风云系列气象卫星，长期服务于国民经济建设，以高可靠、长寿命广受用户赞誉。
进入新世纪，509所瞄准微波遥感卫星开展技术攻关，推进我国对地观测系统进入全新阶段。2006年成功发射了遥感卫星一号，开创了我国微波遥感卫星先河，首次实现了我国全天候全天时、高分辨率对地观测，也是世界上第二个研制成功中等分辨率微波遥感卫星的国家。此后，又研制发射了30余颗微波遥感卫星，分辨率提升到亚米级，在我国应急救灾、海洋观测、农林业监测、地球测绘等方面发挥了重要作用。
走进新时代，上海卫星事业进入每年至少发射一颗新型号卫星的高速发展阶段，见证了中国航天在党的领导下从航天大国向航天强国迈进的光辉历程，研制了众多在国际上国内技术领先或是填补领域空白的卫星：风云三号卫星在国际首次实现了“上午轨道+下午轨道+晨昏轨道”三星组网业务观测能力、风云四号卫星在国际首次实现了高轨大气垂直探测和250米分辨率定量遥感、高光谱观测卫星开创了我国高光谱观测新时代、大气环境监测卫星填补了国际激光大气遥感空白、陆地探测一号01组双星构建了全球首个L波段分布式SAR测绘双星星座、浦江一号卫星首次以上海地域元素命名、“天问一号”火星环绕器实现了我国空间探测从月球到火星的跨越、“羲和号”太阳探测科学技术试验卫星开启了我国“探日时代”……
从0到100，不是简单的数字变化；100星的研制发射，也不是简单的数字重复。靠着一步一个脚印，509所研制发射的卫星坚持一颗星一个跨越，实现了从低轨到高轨、从近地到行星际、从科学试验到业务应用、从单星到多星多轨协同组网、从跟跑到并跑领跑的跨越，卫星综合效能和技术实力达到世界先进水平。春华秋实，509所累计获国家科学技术进步奖特等奖、中国工业大奖、中国专利金奖等国家级科技奖项10余项，省部级科技奖项110项，以及全国文明单位、上海市市长质量奖等管理类奖项300余项。
回首百星奋斗路，而今扬帆再启航。站在下一个百星的新起点，509所作为我国空间技术研究及卫星研制生产的主力军，将积极响应党的二十大目标任务，持续攻关关键技术，大幅提高卫星综合性能，为加快航天强国建设和推动人类文明进步作出更大贡献。如在气象卫星领域，按照党的二十大“积极参与应对气候变化全球治理”战略部署，全力推进风云五号、风云六号卫星论证实施，加速构建第三代风云气象体系，满足全球气象灾害快速精细监测以及多尺度精准气象预报预测需求，为构建人类命运共同体贡献中国智慧和中国力量。在行星探测领域，将立足行星探测重大工程，奋力推动火星取样返回、木星系等各项任务论证及实施，为推动航天强国建设和人类文明进步作出更大贡献。同时，509所也将坚持卫星研制与卫星应用齐头并进，紧抓上海市空间信息产业发展新机遇，培育打造“卫星+”产业新业态，牵引卫星应用新需求，全面提升卫星应用能力，带动卫星应用产业生态建设，为将上海打造成空间信息技术创新的策源地不懈奋斗。
