沧海桑田，地覆天翻。新中国成立以后，中国人民从此站起来了，也揭开了中国历史的新篇章。
1958年5月12日，长春一汽成功试制的第一辆轿车被送到北京，这辆车被命名为“东风”牌，寓意是“东风压倒西风”。
21日，毛主席和林伯渠同志一起乘坐东风牌轿车在中南海转了两圈，他高兴地说：“我终于坐上中国人自己制造的轿车了。”
东风牌轿车
当时中苏关系紧张，国家号召全国人民要自力更生，艰苦奋斗，喊出的口号就是“东风吹战鼓擂，红旗飘飘谁怕谁”。
东风牌轿车是中级轿车，但国家还缺高级轿车，于是上级要求一汽集中精力研制“红旗”高级轿车，要在1959年9月前试制出一批，向国庆十周年献礼。
听说一汽要造高级轿车，朱德把他老人家的“斯科达”，周总理把他的“雷诺”，陈毅副总理将他的“奔驰”纷纷送到一汽作样车。车子到了一汽就被拆解为成百上千的零部件，一汽人按照自己的特长认领任务，签下保证书，旋即投入到不分昼夜的研制工作。
1959年9月29日，第一批崭新的10辆CA72红旗轿车摆放在人民大会堂前展览。
这些红旗轿车车身颀长，通体黑亮，雍容华贵，庄重大方，极富中国民族特色，例如扇面形状的水箱格栅、宫灯形的尾灯、福建大漆“赤宝砂”的仪表盘、用杭州云纹织锦装饰的座椅及门护板。
浩浩乎雄州之风，泱泱乎大国之烈。红旗轿车自诞生以来就是“国车”的象征，它还是中国革命胜利的象征，老百姓心中权力和地位的象征。
1966年，红旗CA772B防弹车研制专案组在中南海成立，组长是毛主席的司机张正吉，副组长是一汽副厂长李中康。
红旗CA772B是由全国多家单位联合研制的。轮胎是沈阳第四橡胶设计院设计的，轮胎防护性要求是最高车速达到110公里/小时，在半自动步枪打穿后，还能跑到100公里外。防弹玻璃由北京建材院负责设计，外壳是包头坦克厂专门配制的，其他部件则由一汽设计完成。
CA772B在长春净月坛测试坡度时，陷入淤泥出不来，无奈之下，试车组找来解放军帮忙。他们先是叫过来两个人抬车，使出九牛二虎之力，汽车仍丝毫不动，然后叫来一个班的小伙子才勉强把汽车抬起来。红旗CA772B究竟有多重呢？
该车自重5.5吨，7升排量，300匹马力，550牛米，并且要求能够在四挡直接爬13度坡。
普通红旗轿车的发动机是200马力，如何将发动机功率提高到300马力是一个大难题。革委会指定的人苦苦搞不定发动机，他们只能找来一汽发动机专家杨建中，当时他正在长春兽医大学参加劳动。
对于这项光荣重任，杨建中却表现得很不情愿，他觉得这不是好差事，搞成了没什么好处，搞不成的话一身罪。妻子也劝他“你千万别搞”，但他不搞也不行，不搞就是“钻进革命队伍的坏分子”。
果不其然，杨建中的第一轮设计没成功，发动机碎了，之后骂他为“隐藏在革命队伍里的坏蛋”的字报被贴得满满一墙。
与杨建中有类似经历的还有高永锋，他是稳定杆的设计者，也是因为一次没做好，关于他的字报就贴了出来，叫做“不稳定的稳定杆”。
表面上，研制红旗CA772B是非常光荣伟大的任务，参与人员也都是经过严格筛选的，不仅技术好，更要出身好。其实他们都是把脑袋掖在裤腰带上的。
专案组的工作是保密性质，有个工人因为弄丢了一张图纸，上吊自杀了。还有一名试车司机因为“跟踪了康生的车”被抓起来关了半年，实际上只是刚巧随后行驶了一段路。
虽然日子不好过，但那是一个不怕苦、不怕累、不怕死的时代，专案组的人都克服了种种困难，完成了各自的任务，成功制造出12辆CA772B三排座红旗防弹车，车身采用特种防弹钢板制成，玻璃也是防弹的，轮胎可以自动补漏，保险措施万无一失。
当年，国外政要访问我国时，都把“见毛主席、住钓鱼台和坐红旗车”当作三个最高礼遇标准，这是从尼克松访华开始的。
1972年，美国总统尼克松访华前夕，美国准备空运一辆防弹车过来，周总理对他们说：“不用，我们有自己的防弹车。”但是美国国防部长黑格不相信，他亲自检查后说：“OK，就用中国的防弹车。”
尼克松到达首都机场时，周总理亲自率领50辆红旗轿车到机场迎接，并把自己的6号CA772红旗保险车给尼克松专用。之后尼克松访问上海，国家从北京空运了一辆红旗防弹车到上海供其使用。
所以当时国内外报纸上的报道对象不是尼克松的空军一号，而是红旗防弹车。
从那以后，各国元首前来访华都以坐红旗防弹车为荣，例如德国总理科尔、法国总统希拉克等。
虽然红旗轿车为中国人争了光，为一汽赢了荣誉，但红旗毕竟是不惜成本的手工产品，质量问题在所难免。有驻外大使反映说：红旗轿车毛病太多，有时到机场去接国外领导，红旗却半路抛锚，误了接人事小，影响两国关系事大。
八十年代初，有位国家领导外出，他乘坐的红旗轿车突然冒烟了，被迫中途换车。事后查明，只是化油器的问题。领导怒道：“红旗生产这么久了，质量还是上不去，这样的车还生产它干什么？”
1981年5月14日，登出了红旗轿车停产令：“红旗牌高级轿车因耗油较高，从今年6月起停止生产。”
就这样，红旗轿车进入按甲休兵的状态，直到九十年代复产。
红旗轿车毛病多是一大弊病，还有一个就是成本太高。一汽老工程师华福林曾说：“在制造成本方面，1970年国家购买红旗时，车价每辆为4.5万元，但我们觉得那些车价值45万元都不止，估计要上百万元。”
另外，红旗轿车“手工作坊”的生产模式注定产量不高，从1958年至1981年停产，各型红旗车总共只生产了1510辆。
九十年代末，一汽全面引进国外新技术，红旗轿车复产，“大红旗”陆续被“小红旗”取代，红旗轿车也逐渐成为国民用车，走入寻常百姓家。
如今，在徐留平的带领下，红旗轿车让梦想成真，让理想飞扬，一汽红旗取得前所未有的辉煌业绩。60年的不懈、60年的创新，今天的红旗人不仅传承了老一代的红旗精神，更为红旗精神赋予了新的时代元素。
然而大红旗轿车留在人们心中的印象和信念正在日渐模糊，或许这就是时代变迁的必然结果。
