掌阅近日发布了全球首款采用彩色墨水屏的阅读器iReaderC6,虽然它目前还只能显示4096种颜色,但这代表「电子纸」正式告别黑白时代。
与这款产品是否值1499元的售价相比,我认为另一个问题更值得我们讨论:电子墨水屏会在不久后成为我们的下一块「屏幕」吗?
电子墨水屏≠电子纸
首先要确定一个概念,虽然电子墨水听起来就与纸有着密不可分的关系,我们接触到的大多数采该技术的产品也是电子阅读器(一般简称为「电子书」或「电子纸」)。
电子墨水屏的用途远比我们大多数人能够想象得多,不仅超市里的价格牌可以见到它们的身影,也早已有一些智能手机用上这种屏幕。
2013年,第一代YotaPhone推出,与这款手机的配置相比,许多人更关心它的屏幕。YotaPhone正面采用4.3英寸IPS屏幕,背面是一块同样尺寸的电子墨水屏,E-ink材质,200ppi,可以用来显示地图、邮件等消息。
在怀念当年4.3英寸仍然属于大屏手机的同时,这块电子墨水屏让YotaPhone仅通过2000mAh电池就实现了较长的待机时间。毕竟在进入大屏触控时代后,屏幕就成为了智能手机耗电的主力。
2018年,京瓷推出了一款仅采用2.8英寸电子墨水屏的手机KY-01L。虽然在去掉相机和应用商店等功能之后,这款手机已经完全脱离了智能手机的范畴。但是由于待机时间足够长,机身也十分轻巧,作为一款备用机还是很不错的。
那么,电子墨水屏能不能当做智能机的主力屏幕来使用呢?
电子墨水屏的问题
先回答上面的问题:不能,或者对于大多数人来说还不行。
与目前常见的LCD或者OLED相比,它们的刷新速度比较慢,完全刷新的话就更慢了。为了解决这个问题,就只能从电子墨水屏的成像原理开始说了。
以黑白电子墨水屏为例,其表面附着着许多体积很小的「微胶囊」,里面封装了大量带有负点的黑色胶囊和带有正电的白色胶囊。面板可以通过改变表面的电荷情况让不同的颗粒有序排列,从而呈现出由黑到白的灰度效果。
今年开始,手机市场逐渐开始追求高刷新率屏幕,这对屏幕的刷新速度提出了更高的要求。电子墨水屏在多年的发展当中虽然在这方面的表现有一定的提升,但也远低于其他屏幕的水平。
前面说到iReaderC6采用的彩色墨水屏支持4096种颜色。而近期推出的OPPOFindX2系列采用的那块10bit屏幕能够输出超过10亿种颜色,大多数屏幕也能够实现1677万种颜色的输出。
△8bit和10bit对比
作为「附屏」也挺好
由于存在以上缺点,目前电子墨水屏无法独当一面,作为老大哥存在。但其实它也有自己的许多优点以及用途。
它的功耗很低,并且理论上只有在切换显示内容时才会耗电。
凭借这一特性,近日一家名为Waveshare的公司推出了一款没有电池的电子墨水屏产品。这块7.5英寸的屏幕分辨率为800x480,完全依靠NFC获取数据和电能,不仅不需要电池,也不用连接电源。
我们也可以由这款产品启发,将电子墨水屏用于留言板、闹钟或者NFC标签等产品,不仅能够起到提示的作用,还可以在必要时进行DIY。
与贴纸相比,电子墨水屏可以自由修改信息,彩色的支持则会让它如虎添翼,并且理论上不会影响到产品的待机表现。如果能够消除与机身之间的色差,那么将非常适合用于手机附屏或者笔记本触摸屏。
所以,既然暂时不能当大哥,做个配角其实也挺好的。