在很多规模庞大、业务链条很长的互联网企业里，中台部门是观察该企业核心业务的重要窗口。过去几年，在线教育都是资本风口。而大部分人对于在线教育的认知依然停留在“小区门口的辅导班搬到了网上”的简单层面。实质上，云计算、AI、大数据等前沿技术，正在这个行业得到空前的落地应用，并转而推动传统教育形态、效率、效果悄然转变。
我们以作业帮教研中台的故事切入，试图以这个起于工具产品的头部企业为切片，观察在线教育行业的核心和本质。
——编者按
赵洪宇入职作业帮的第一个春节，7天假期，领导发了5套初中物理卷子。
转年过去，2018年暑假，他带领几十个人，关了整整一个半月“小黑屋”，给直播课后台录入了一万多道精品试题。
赵洪宇是作业帮2200多名产研人员之一，负责教研中台产品。
这两件事，或许是非典型的互联网产品人工作状态，但某种程度上，却是一个典型的在线教育产品人的经历。毕竟，赵洪宇在作业帮的近三年，正是这个行业在政策、资本以及技术推动下，急剧转向数字化的关键时段。
在教研中台这个枢纽上，赵洪宇见证并参与着。
科技改变教研
数学老师张华是2016年来到作业帮的。彼时，整个行业里，教研教学基本都不做细分，每个老师自己备课写word讲义，自己做讲课用的PPT课件，单打独斗，全凭各人的教学经验。
作为最早一批从讲台走向屏幕的主讲老师，面对比线下成百上千倍增加的学生，张华并不发怵，但备课做讲义，却真令人发怵。
以一节直播课为例，在确定知识点后，张华需要搭建架构，在浩瀚的题库中寻找高质量的试题，经过筛选、录入、排版等环节，制成Word讲义。讲义再经过重重审校，送到印刷厂付印，最后送达学生手中。
一个学季有好多课，讲义通常在150-300页左右。一旦要修改就是灾难。删掉一行，电脑得反应好半天，还经常出现公式丢失、格式变形。老师之间的共享、合作就更麻烦了——发送给别人，文档版本不同、电脑系统不同，讲义也面目全非。
上1小时课，大概需要8-10小时在美化排版这些苦力活上，张华调侃自己不像老师，倒像个“编辑”。
稍晚入职的赵洪宇，把张华他们当时的状态称为“纯天然”。
在线直播课，虽然可以让几万名身处天南海北的学生同上一堂课，但在教研这样的幕后环节，依然跟线下的生产方式是一样的。整天word来word去，老师们的精力都陷进了这个沼泽。纵观整个行业，都还没什么致力于提效的互联网产品。
赵洪宇做的第一件事，是从最艰苦的题库优化开始的，也就是开头提到的暑假“小黑屋”。整整一个半月，几十人的团队夜以继日，录了好几万道例题，给它们打上精确的知识点标签。
这为后来作业帮的“教研云”体系打下了最初的地基。随后，“讲义系统（教研讲义生产系统）”、“五大测（学生各种测评的统称）”、“易课堂（老师制作授课课件的系统）”逐步研发、升级、打通，任何一个系统都可准确无误地调取库里涵盖五花八门公式、符号的题目。
好像一棵大树长出树干，再生出枝桠，最后有了叶和花——赵洪宇已经数不清，两年多来，他和团队到底攻克了多少个功能点。只知道，他get了好多冷门的知识，例如，只有印厂专业技工才懂的，数学讲义页尾的逗号必须是实心小黑点。
赵洪宇做过一张流程盘点图。在2020年以前，在线教育一本讲义的诞生，包括了32道工序，现在这个流程减到了12个。生产周期也从15周缩短到6-8周。
技术改变的，并不只有肉眼可见的效率。
在作业帮，教研和教学渐渐分离。有老师专注于教研，他们在简单易用的后台里，共享集体的智慧，沉淀教研的成果。而对于主讲老师来说，这个后台的意义则是，以前要在脑子里调动的东西，现在可以在系统里调动了。
科技改变教学
互联网产品，常常是为了需求而生，却最终改变了人们的行为模式。以前吃饭不需要APP，买东西不需要APP，上课也不需要APP。没有在线直播课之前，学生和老师，就在一个教室里面对面，不需要介质。
直播课是一个全新的产品，是产品，就需要吸引住用户。
讲义系统改造有模有样了，赵洪宇去跟课。
一次，英语课上，他看到因为互动类型只有ABCD选择题一种，老师被逼到用转笔的方式抽人参与互动。另一次，小学数学课上，他差点睡着了……
跟完课以后，赵洪宇琢磨的一件事就是，怎么让上课更有趣。他盯上了老师讲课用的系统，“易课堂”。
作业帮高中数学教研老师杨璇记得，2019年那一年，产品团队的人，几乎把工位都搬到了学部。就在那阵子，老师们被“折磨”得够呛。新产品总是难免有磨合期，“易课堂”每几天就有新版本上线，大大小小的改版前后有几十次。杨璇负责汇总老师们的使用意见，每天都要提交几条。
“当时被骂惨了，差点没活下来。”赵洪宇笑着说。老师们工作压力大，天天备课到后半夜，还要挤时间学习新系统，接受新事物，“开始那一个月去推我都不太敢去学部，听到易课堂三个字就心里一惊，因为我们要改变人家的习惯”。
但需要改变已是共识。
时任高中数学负责人张华是反过来催赵洪宇最紧的人之一。那阵子，他正和数学组的老师们一起，研发“快数学”186个大招体系，他需要时间，也需要更好的教学工具。
通过赵洪宇团队持续的努力，现在，作业帮的“易课堂”后台功能极大丰富，光是互动形式就有15大类。老师点一两下鼠标，就可以让大家抢学分红包，做拖拽题，或是用一个栩栩如生的“圆规”，画一个标准的圆。
更具有科技含量的是学科工具的引入。初高中有数学画板，一个三维立体的圆柱体能够徐徐展开；物理ilab虚拟实验室里，学生可以在线“抛”力学小球；英语课上，AI技术给学生的口语精确打分。这些之前赵洪宇戏称“全靠老师演技”之处，都能用“易课堂”的专业工具解决。
赵洪宇印象特别深刻的一个时间点是2019年暑期课程结束后，“没有人骂我了”。
赵洪宇当时就觉得，嘿，没白干。
疫情大考
2020年大年初一，是在线教育从业者都不会忘却的一天。
新冠疫情爆发，武汉封城。全国中小学延迟开学。作业帮也是在这一天，最先宣布为全国学生提供免费直播课。
张华记得，大年三十晚上，自己正在吃年夜饭，忽然接到公司通知，要准备上课。讲课并没什么问题，毕竟有多年的教学经验在。但这次免费直播课要面对不同地区、不同学力的学生，讲义肯定要重新准备。
仅仅5天，用新的系统，张华做出了一份完善的讲义。2月3日，作业帮的第一堂高一数学课就是他上的。那一天，因为学生大量涌入，系统显示在线人数的地方爆表了。张华有点忐忑，但最后，一切都平静，顺利。像往常一样，他讲完了一课。
2019年，政策、资本等多种因素的助力下，在线教育行业整体经历了一次井喷式增长。而2020年疫情，将这个行业推向了巅峰。作业帮疫情期间免费直播课的学员人数就有3300万。
赵洪宇他们做的系统，为这3300万学员同时在线学习提供了可能。
进入2021年，效率的提升不再是重点。虽然目前来看，讲义生产的时间只缩短了一半，但赵洪宇对未来十分乐观。因为讲义最难做的事情，就是第一步。当教研的内容库建立起来后，内容会逐步沉淀，例如初高中讲义的复用率十分高，到了下一学期，70~80%的内容都可以直接用，以后效率只会越来越高。
在赵洪宇他们的规划中，今年最重要的一块就是数据上的分析。
比如，同一个知识点，用不同的授课方式，对学生的专注度曲线有何影响？万人课堂上，有一道练习题100%的人都做对了，那么这道题难度太低，该换掉了。
两种底色，教育与科技
似乎所有变化几乎都发生在最近两三年里。
赵洪宇来到作业帮之前，做过CRM、供应链、物流，但从没有跟教研教学产品有关的工作经历，“全是现学，在作业帮成长比较快”。
杨璇则记得，高中数学组为了编讲义集体学代码的那阵子，有别组老师路过数学组时，看到一排超大的电脑屏幕上满满的代码，都说，哇塞，数学组好高级啊！
在这家以“成为受尊敬的教育科技公司”为愿景的企业里，教育和科技，是你中有我、我中有你的两种底色。
赵洪宇团队的产品小伙伴们，基本都跟过课。所谓跟课，是指配合一位主讲老师的课程进度，做辅导老师的工作，督促上课、课后答疑等等，没有点儿起码的学科功底是不行的。
做产品，就是需要对用户行为非常熟悉，才知道怎么去给他们提高效率。
这种以教育为根本的文化，赵洪宇进入公司之初就深有体会。在他入职第一年那个春节，作业帮联合创始人、技术负责人陈恭明给产品团队每人发了5套卷子，让大家7天假期在家做。
“第一次感觉，上班居然还被留作业”，赵洪宇笑道。节后上班时，大家都在一个群里面晒成绩，陈恭明的卷子做得很认真，成绩也特别好。赵洪宇看了看自己的初中物理分数，没吱声。
如今，赵洪宇部门中，已经有一个产品经理考下了教师资格证。其他5个人，每年都在继续参加教资考试，“哪怕你不行，也要知道业务背后的逻辑是啥”。
学习，是他们过去和未来都要做的事。
